Příznaky nedostatku vitaminu A u dospělých žen a mužů a dětí
Vitamin A je obecný název pro celou skupinu retinoidů rozpustných v tucích, včetně retinolu, retinalu a retinylesterů. Vitamin A se podílí na udržení normální imunity, zrakových a reprodukčních funkcí těla a také na funkci mezibuněčné komunikace.
Vitamin A je velmi důležitý pro zrak, protože je hlavní složkou rhodopsinu, proteinu, který absorbuje světlo v retinálních receptorech, a také udržuje normální diferenciaci a funkci spojivkových membrán a rohovky. Vitamin A se podílí na normální tvorbě a udržování srdce, plic, ledvin a dalších orgánů.
V naší stravě se vyskytují především dvě formy vitaminu A: retinol a karotenoidy. Retinol se nachází v živočišných produktech, včetně mléčných výrobků, ryb a masa (bohatá jsou na něj zejména játra). Z karotenoidů je nejdůležitější betakaroten, což je rostlinné barvivo, které se nachází ve žluté zelenině a ovoci.
1 mcg fyziologicky dostupného retinolu odpovídá 12 mcg beta-karotenu z potravinových zdrojů. Z doplňků stravy tělo přemění 2 mcg beta-karotenu na 1 mcg retinolu. Bohaté na vitamín A jsou játra a rybí tuk, mléko a vejce, zelenina (mrkev, dýně, brokolice, špenát, rajčata), ovoce (meloun, meruňky), ořechy (pistácie) a některé rostlinné oleje.
Vitamin A je dostupný jako multivitamin nebo jako samostatný doplněk stravy, často ve formě retinylacetátu nebo retinylpalmitátu. Některé doplňky obsahují vitamín A ve formě beta-karotenu. Štítky doplňků obvykle uvádějí procento každé formy vitaminu.
Podle Světové zdravotnické organizace téměř 190 milionů dětí předškolního věku a 19,1 milionů těhotných žen na celém světě nepřijímá dostatek vitamínu A ze stravy. Nejčastějším příznakem nedostatku vitaminu A u malých dětí a těhotných žen je xeroftalmie („noční slepota“), jejímž jedním z prvních příznaků je neschopnost vidět při slabém osvětlení nebo ve tmě. Nedostatek vitaminu A je jednou z hlavních příčin slepoty u dětí, které lze předejít. Nedostatek vitaminu A také zvyšuje závažnost a úmrtnost infekcí.
Nedostatek vitaminu A je také častý u předčasně narozených dětí a u lidí s cystickou fibrózou.
Vitamin A je rozpustný v tucích, což znamená, že jej naše tělo může ukládat především v játrech. Je třeba poznamenat, že když se vitamín A v těle hromadí v přebytku, vykazuje toxické vlastnosti (hypervitaminóza A). Užívání velkého množství betakarotenu a dalších karotenoidů však není spojeno se závažnými vedlejšími účinky.
Hypervitaminóza A po náhlé masivní konzumaci vitaminu A, jako například u arktických průzkumníků, kteří jedli játra ledních medvědů, je akutní. Dlouhodobé užívání velkých dávek vitaminu A (nejčastěji k tomu dochází při nedodržení doporučení pro užívání doplňků stravy) vede k chronické hypervitaminóze A, která se stejně jako akutní hypervitaminóza projevuje zvýšeným nitrolebním tlakem, bolestmi hlavy, závratěmi, nevolnost a zvracení, alergické reakce (zarudnutí obličeje, suchá kůže a svědění), bolest kloubů a kostí, kóma a dokonce smrt.
Nejvýraznějším efektem dlouhodobého a nadměrného užívání beta-karotenu je karotenoderma, neškodný stav, kdy se pokožka stává žlutooranžovou, která po normalizaci stravy beze stopy mizí.
Fyziologická potřeba vitaminu A pro dospělé je 900 mcg ret. ekv. za den, pro děti – od 400 do 1000 mcg ret. ekv. za den. Horní tolerovatelná hladina příjmu je 3000 mcg. ret. ekv. za den.
Fyziologická potřeba beta-karotenu pro dospělé je 5 mg/den.
Všechny nutriční potřeby těla musí být uspokojovány především potravou. Potraviny obsahují základní vitamíny a minerály, stejně jako vlákninu a další látky, které mohou mít pozitivní vliv na zdraví. V některých případech mohou být obohacené potraviny a doplňky stravy užitečné při poskytování jedné nebo více živin tělu, které by jinak mohly být konzumovány v množství menším, než je potřeba.
Zdravá a vyvážená strava zahrnuje různé druhy zeleniny, ovoce, celozrnné výrobky, mléko a mléčné výrobky, oleje, různé bílkovinné potraviny (včetně mořských plodů, libového masa a drůbeže, orgánového masa), vejce, luštěniny (fazole a hrách), ořechy, semena a sójové produkty. Zároveň je omezena konzumace nasycených a trans-tuků, přidaného cukru a sodíku.