Kakao: co to je, jak roste, chuť, složení, užitečné vlastnosti, použití

Kakao je tropická rostlina, jejíž plody obsahují semena, ze kterých se vyrábí kakaový prášek a kakaové máslo. V tomto článku se s touto plodinou blíže seznámíte.

Co je kakao

Kakaovník neboli kakaovník je tropický strom z čeledi malpighiovité (Malpighiaceae), původem z Jižní a Střední Ameriky. Produkuje plody, z nichž se extrahují kakaové boby používané k výrobě kakaového prášku a čokolády. Kakaovník má velké, lesklé listy a plody obsahující semena, která se po zpracování přeměňují na kakaový prášek a kakaové máslo.

Jak roste kakao

Kakao roste na malých, stálezelených stromech zvaných kakaovníky. Pocházejí z tropů, zejména ze Střední a Jižní Ameriky, ale také ze západní Afriky, jihovýchodní Asie a dalších oblastí.

Kakaovníky preferují vlhké a stinné podmínky, proto se často pěstují s jinými vysokými rostlinami nebo pod korunami stromů, aby byly chráněny před sluncem.

Kakaovník produkuje kakaové boby, které rostou přímo na kmeni a velkých větvích. Mají oválný tvar a připomínají velké oranžové nebo žluté plody. Když je plod zralý, otevírá se a odhaluje semena obklopená sladkou bílou dužinou. Po sklizni plodu a odstranění semen se semena suší a dále zpracovávají na výrobu kakaového prášku, kakaového másla a dalších produktů.

Chuť a vůně ovoce

Plody kakaovníku mají poměrně jedinečnou chuť a vůni. Uvnitř plodu se nacházejí semena obklopená sladkou dužinou. Dužina má sladkokyselou chuť, která připomíná ananas nebo mango. Vnitřní semena plodu, ze kterých se kakao vyrábí, však mají hořkou chuť. Nejčastěji se nekonzumují v přirozené formě, ale používají se při výrobě kakaových výrobků, například při výrobě kakaového prášku, kakaového másla a čokolády.

Vůně kakaového lusku je také poměrně výrazná a lze ji popsat jako sladkou, ovocnou a lehce kyselou. Během zpracování semen a výroby kakaových výrobků se tato vůně může zesílit a připomínat vůni čokolády.

Složení a kalorie

Kakaové plody mají vysokou nutriční hodnotu. Obsahují značné množství živin, jako jsou bílkoviny, tuky, sacharidy, vitamíny a minerály. Podrobné složení kakaových plodů může zahrnovat:

1. Bílkoviny: Kakaové boby obsahují asi 12–20 % bílkovin.
2. Tuky: Kakaové boby obsahují asi 50 % tuku, ze kterého se extrahuje kakaové máslo. Tento přírodní rostlinný olej je bohatý na mononenasycené mastné kyseliny, jako je kyselina olejová, která je dobrá pro zdraví srdce.
3. Sacharidy: nacházejí se ve formě cukrů, vlákniny a dalších sacharidů, přibližně 9 %.
4. Vitamíny: kakaové boby obsahují vitamíny skupiny B, vitamín E a také malé množství vitamínu C a karotenu.
5. Minerály: Kakaové boby jsou bohaté na hořčík, železo, vápník, fosfor, zinek, měď a další minerály.

Díky těmto živinám jsou kakaové boby cenným a užitečným produktem pro zdravou výživu. Jsou také hlavním zdrojem surovin pro výrobu kakaového prášku, čokolády a dalších výrobků.

Užitečné vlastnosti a poškození

Kakao má pro tělo mnoho prospěšných vlastností:

1. Obsahuje antioxidanty, které pomáhají bojovat proti poškození buněk a zpomalují proces stárnutí.
2. Zlepšuje kardiovaskulární funkci a snižuje riziko vzniku kardiovaskulárních onemocnění.
3. Zvyšuje hladinu endorfinů, což pomáhá zlepšit náladu a snížit stres.
4. Obsahuje hořčík, železo, vápník a další minerály nezbytné pro udržení zdraví těla.
5. Může zlepšit kognitivní funkce a pomoci zlepšit paměť a soustředění.

Kakaové boby však obsahují i některé látky, jako je kofein a theobromin, které mohou mít ve velkém množství škodlivé účinky na tělo.

Konzumace velkého množství kakaa může také vést k nadměrnému příjmu cukru a kalorií a u některých lidí může způsobit alergické reakce.

Proto může být konzumace kakaových bobů s mírou přínosná pro zdraví, ale umírněnost je důležitá, aby se předešlo potenciálním škodlivým účinkům.

Aplikace

Kakao lze použít v různých oblastech:

1. Potravinářský průmysl: kakao se používá k výrobě čokolády, kakaového prášku, čokoládových nápojů, bonbónů, dortů a dalších sladkostí.
2. Nápoje: Kakao lze přidat do různých nápojů, jako je horká čokoláda, kakaové koktejly, káva, čaj a smoothie.
3. Kulinářské využití: Kakao lze použít v různých pokrmech, například k dodání vůně a chuti masovým omáčkám, marinádám, pečivu, dezertům a zmrzlině.
4. Kosmetický průmysl: Kakaové máslo se díky svým hydratačním a vyživujícím vlastnostem široce používá při výrobě kosmetiky, jako jsou krémy, masky, pleťové vody a mýdla.
5. Lékařství: V některých kulturách se kakao používá v tradiční medicíně jako antidepresivum, prostředek ke zlepšení nálady a ke snížení stresu.
6. Zamýšlené použití: Kakao lze použít k výrobě aromatických olejů a také k výrobě některých léčiv.

Toto je jen několik příkladů využití kakaa v různých oblastech a jeho využití může být velmi rozmanité v závislosti na potřebách a preferencích.

Oblíbené odrůdy

Existuje několik různých druhů kakaových bobů, které ovlivňují chuť a kvalitu čokolády. Mezi ně patří například:

• Criollo: považována za jednu z nejkvalitnějších odrůd s jemnou vůní a jemnou chutí.
• Forastero: Toto je nejběžnější odrůda a je základem mnoha značek čokolády pro masový trh. Má silné aroma a hořčí chuť.
• Trinitario: Jedná se o hybridní odrůdu, která kombinuje vlastnosti odrůd Criollo a Forastero s komplexní chutí a vůní.
• Nacional: Pěstuje se v Ekvádoru a je známá svými ovocnými a květinovými chutěmi.
• Arriba: Další odrůda z Ekvádoru, která má bohatou chuť s ovocnými a květinovými tóny.

Toto je jen několik příkladů odrůd kakaových bobů, z nichž každá přispívá k rozmanitosti chutí a vůní čokolády.

Zajímavá fakta

Několik zajímavých faktů o kakau:

1. Historie: Kakao se používá již více než 3000 XNUMX let. Starověké mayské a aztécké civilizace používaly kakao při svých obřadech, rituálech a dokonce i jako platidlo.
2. Složení: Kakaové boby obsahují mnoho prospěšných látek, včetně antioxidantů, vitamínů, minerálů a flavonoidů, které mohou mít pozitivní účinky na zdraví.
3. Vliv na náladu: Kakao obsahuje látku zvanou fenylethylamin, která stimuluje uvolňování endorfinů v mozku, takže konzumace čokolády může vyvolat pocity štěstí a zlepšit náladu.
4. Výroba čokolády: Pro výrobu čokolády se kakaové boby fermentují, suší, praží a melou. Celý proces je velmi složitý a pracný.
5. Různé produkty: Kromě čokolády se kakao používá k výrobě kakaového prášku, kakaového másla, kakaových nápojů a dalších sladkostí.