10 faktů o melounu, o kterých jste mnohé ani nevěděli – čtěte dál

Sezóna melounů se oficiálně otevírá začátkem srpna. Ne, víme, že se objevily na pultech na samém začátku léta, ale obecně se má za to, že melouny dosáhnou cukrové zralosti právě v srpnu. A zatímco budete stříhat trofej, kterou jste si přinesli z trhu, doporučujeme vám seznámit se s některými zajímavými fakty o ní.

O čem si povíme v článku:

Meloun je starý několik tisíc let

Je těžké si představit, že starověcí lidé, stejně jako my, jedli melouny, ale budeme muset. Protože se pěstovaly před 5000 lety v různých oblastech Afriky. Za rodiště rostliny je považována poušť Kalahari, která se nyní nachází na hranicích moderní Botswany, Jižní Afriky a Namibie. Divoké plody měly uvnitř nazelenalou, tvrdou a hořkou dužninu, a teprve když se ochočily, zesládly a byly šťavnaté.

Zpočátku se meloun jedl jinak než nyní.

Existují důkazy, že plody, které předcházely moderním melounům, byly pro lidi zajímavé ne kvůli jejich dužině, ale kvůli jejich semenům. Byly marinovány a přidávány do různých pokrmů: například do horkého dušeného masa a polévek. I když se dužina používala i jako potrava, některé dochované kresby jsou toho důkazem. Zbytky ovoce byly nalezeny ve starověkých pohřbech, včetně hrobky Tutanchamona. Melouny byly posmrtné dary a byly zřejmě velmi ceněné. Je pochopitelné, proč: plody by mohly ležet několik dní a dokonce týdnů a zadržovat vlhkost uvnitř. V horkých zemích má každá kapka tekutiny cenu zlata. Melouny byly tedy umístěny do hrobek z humanitárních důvodů: věřilo se, že zesnulého čeká dlouhá cesta, během níž se bude muset napít.

Meloun není tak docela ovoce a ne tak docela bobule

Ovoce obvykle roste na stromech a keřích a melouny rostou na polích. Vodní melouny mají příliš silnou slupku na to, aby byly bobulemi. Někteří lidé raději nazývají vodní meloun největší falešnou bobule na světě. Blíže k pravdě je však verze, že ovoce této jednoleté rostliny by mělo být klasifikováno jako dýně, protože sama patří do rodiny dýní. Nejbližšími příbuznými melounu jsou okurka, cuketa a meloun. Podle některých odhadů dnes na světě existuje asi 1200 odrůd vodního melounu.

Meloun obsahuje 91 % vody

Jsme si jisti, že jste o této jeho vlastnosti věděli. Co je ve zbývajících 9 %? Především cukr (fruktóza): na 100 g dužiny ho připadá přibližně 5–10 g, podle odrůdy. Plus vitamíny a minerály: vitamíny A, C, E a skupina B, dále hořčík, draslík, vápník, fosfor, železo, sodík. Z antioxidantů obsahuje meloun nejvíce lykopenu, který dodává dužině příjemnou barvu. Ovoce se často konzumuje, když lidé chtějí zhubnout (jen asi 30 kcal na 100 g) a snížit hladinu cholesterolu při srdečních chorobách. Při takové dietě se doporučuje sníst maximálně 300 – 400 g dužiny denně a samozřejmě ještě něco. Protože meloun neobsahuje dostatek živin pro plnohodnotnou stravu.

Jedlé jsou také semena a slupky melounu.

Kupodivu se jí i bílá část kůry melounu. Tvrdá skořápka koncentruje hořčík a draslík a navíc obsahuje hodně vlákniny. Někteří odborníci na výživu doporučují jíst bílou část melounu spolu s červenou částí. Měli byste to však udělat pouze v případě, že jste si jisti původem ovoce a že při jeho pěstování nebyly použity žádné chemikálie. Oloupané kůry lze také přidávat do salátů a smoothies, dělat z nich džem a kandované ovoce nebo marinovat. Pro léčebné účely se kůry vaří: má se za to, že výsledná kapalina je užitečná pro prevenci urolitiázy a zmírňuje otoky.

Ani na polykání semínek melounu není nic špatného. Snadno projdou všemi fázemi našeho trávení a opustí tělo téměř v původní podobě. Mimochodem, představa, že mohou způsobit zánět slepého střeva, je mýtus. Příčiny zánětu slepého střeva zkoumali vědci: semínka melounu mezi nimi nejsou. Neměli byste je však vůbec vyplivovat, zvláště pokud máte citlivý gastrointestinální trakt. Nadšenci si ale ze semínek melounu připravují odvary a nápoj připomínající kávu a snaží se z letního ovoce vytěžit maximum. Také se nakličují, suší, melou v mixéru a přidávají do salátů jako další zdroj vlákniny.

Zde je návod, jak připravit kávu z vodního melounu: Smíchejte 1 díl semínek se 2 díly šťávy z vodního melounu a rozmixujte do hladka. Vznikne vám hustý nápoj, který barvou připomíná kávu s mlékem. Poté se přefiltruje přes gázu a vypije. Není potřeba ohřívat ani vařit v turka.

Bezsemenné vodní melouny nejsou výsledkem genetické modifikace

Není tedy třeba se jich bát: při výběru se nepoužívají žádné škodlivé látky ani technologie, které by mohly představovat nebezpečí pro lidský organismus. V podstatě jde o ovoce, které není schopné rozmnožování, jako mezek mezi zvířaty. K získání hybridu se kříží různé odrůdy a poblíž se vysazují pravidelné vodní melouny, aby byly všechny květiny opylovány. Plody bez semen jsou obvykle sladší, protože rostlina vynakládá veškerou svou energii a zdroje na dužinu, aniž by byla rozptylována tvorbou semen. Mimochodem, v takovém melounu jsou také semena, ale zůstávají v embryonálním stavu – bílé, malé, měkké a snadno se žvýkají.

Kavbuz je dalším výsledkem křížení

Fantazii chovatelů se meze nekladou. Dalším plodem jejich pokusů je kavbuz: směs melounu a dýně. Tento kříženec byl vyšlechtěn na Ukrajině, kde byl vynalezen název, který našim uším zní trochu divně, který nakonec u rostliny zůstal. Vzhledově připomíná kavbuz spíše dýni a chuťově, jak říkají ti, kdo ji vyzkoušeli, chutná oběma svým rodičům zároveň. Dužnina ovoce je hustá, ale měkčí než u dýně. Může se jíst syrová, ale častěji se kavbuz vaří nebo připravuje jako cuketa.

Největší vodní meloun na světě vážil 159 kg

Rekord amerického farmáře Christophera Kenta z roku 2013 ještě nebyl překonán. Obyvateli Tennessee se podařilo vypěstovat meloun o váze 159 kg. Jeho výsledek byl zapsán do Guinessovy knihy rekordů.

Nejdražší meloun stál 2,5 tisíce dolarů

A byl prodán v aukci v Japonsku. Plody vážily pouhých 11 kg a patřily k odrůdě Densuke (s tmavou, téměř černou slupkou a velmi sladkou dužinou). Los šel pod kladivo za 350 tisíc jenů (asi 2,5 tisíce dolarů nebo 157 tisíc rublů). Tato odrůda je velmi vzácná, za rok se vypěstuje jen asi 10 plodů Densuke. Jeho zařazení do aukce je tedy zcela přirozené. V Japonsku mimochodem opravdu milují neobvyklé a vzácné vodní melouny: právě tam pěstují ovoce ve tvaru kostky.

Melounům trvá růst v průměru 90 dní

Od výsadby po sklizeň melounů obvykle trvá asi 80 až 100 dní. Ve svém letním domě můžete pěstovat ovoce, zvláště pokud rozumíte nuancím. S minimální pracností rostou vodní melouny obvykle docela malé, ale sladké.